The Velvet Underground

 Todd Haynes ha realizado un más que digno documental sobre la breve y azarosa vida de The Velvet Underground, uno de los grupos más influyentes de la historia del rock. Lo cual no quiere decir que no sea uno de los más desconocidos por el gran público. Como bien se dice en el documental, todo aquel que descubrió a The Velvet Underground acababa formando su propia banda.

 Haynes se toma su tiempo en presentarnos la época en la que crecieron Lou Reed y John Cale (que por algo son los que más minutos acaparan). Esos años 50 marcados por la televisión y la guerra fría. Casi sin darnos cuenta saltamos en New york en plena efervescencia a mitad de los años 60. La contracultura explotó en la ciudad de los rascacielos y el pop tuvo en Andy Warhol a su mesías. En todo este ambiente avant-garde aparecieron unos músicos muy dispares con ganas de expresarse. Y vaya si lo hicieron. En apenas 5 años Velvet Undergropund cambiaron el panorama musical para siempre, abriendo el camino a la experimentación. Al dividir la pantalla en varias partes, Haynes fusiona imágenes de archivo con testimonios actuales de los protagonistas, configurando un estimulante crisol. De entre todos los testimonios, debo destacar el del gran Jonathan Richman (auténtico fan del grupo).

 Como era de esperar, Haynes aborda la excesiva influencia de Andy Warhol en el grupo. Warhol fue su manager y tanto la icónica portada de su primer LP como la idea de incluir a Nico en la banda fueron suyas. Lo cierto es que Nico no cantaba bien pero tenía imagen y ya sabemos que Warhol era más un publicista que un artista. Es más, me atrevo a decir que Warhol fue un genio del marketing y las fotocopias.

Andy, ¿qué pinta esta modelo en nuestro grupo?

 Este documental de 2 horas se pasa volando, lo mejor que se puede decir de un documental, aunque no acabe fascinando como debiera. Haynes prefiere centrarse en la música del grupo sin dedicar excesivo metraje a su lento proceso de descomposición como banda. Habla de fechas, personas y canciones pasando de puntillas sobre las tensiones entre los miembros del grupo, suavizando los aspectos negativos inherentes a cualquier convivencia. Y todavía más a un grupo musical sazonado con traumas, egos y drogas.  Eso sí, suenan decenas de canciones, sobre todo de su primera etapa (la mejor). Todo para que quien no conozca a la Velvet se haga una somera idea de quienes eran y qué lograron.

 Solamente por escuchar joyas como Sweet Jane, I’m waiting for the man, Heroin, Femme fatale, All tomorrow’s parties, White light/White heat, I’ll be your mirror o Venus in Furs vale la pena este documental.