Review del CD de SONATA ARCTICA • The Ninth Hour (2016)

El Nuevo LP de Sonata Arctica, The Ninth Hour, verá la luz el próximo 7 de octubre a través de Nuclear Blast. Los finlandeses continúan fieles a su estilo, aunque compositivamente se puede apreciar una vuelta de tuerca más en esta nueva obra. Quizás el álbum no contenga arreglos que llamen la atención rápidamente – en comparación con anteriores de la banda – pero hay un sinfín de pequeños detalles que dotan de un interés especial su escucha, si bien la mezcla final entorpece esa labor. De eso hablaremos más adelante.

The Ninth Hour contiente 12 canciones en las que Sonata Arctica pasean por los estados de ánimo musical a los que nos tienen acostumbrados. Hay mucho heavy y power metal. “Closer To An Animal” es un buen ejemplo de ello. También podemos encontrar algunos medios tiempos y baladas con introducciones preciosistas y épicas como “We Are What We Are” o “Among The Shooting Stars”. En este CD sólo hay un pequeño guiño al power speed de sus tan comparados Helloween o Stratovarius: “Rise A Night”.

Canciones destacadas:

“Till Death’s Done Us Apart” es un tema versátil, teatral y extravagante – esto último, en el mejor sentido de la palabra – que resume a la perfección el concepto musical del quinteto.

“Fly, Navigate, Communicate”, es un corte que inicialmente Tony Kakko reservaba para su proyecto en solitario y que al final ha formado parte del tracklist. Sin duda es una de las canciones más sobresalientes de The Ninth Hour.

“White Pearl, Black Oceans Part II, By The Grace Of The Ocean», es la extensa secuela del tema que se editó en Reckoning Night (2004). En este caso se puede decir que las segundas partes sí son buenas. Su introducción orquestal es exquisita.

El punto débil de The Ninth Hour: La producción.

El álbum ha sido producido por la propia banda y grabado en diferentes estudios finlandeses teniendo como nexo de unión Studio 57, del cual forma parte el bajista del grupo, Pasi Kauppinen, quien también ha mezclado el material. En definitiva: todo queda en casa, pero el resultado no es el óptimo para un disco de estas características. La producción es muy fina – que no elegante -, las guitarras no siempre tienen la agresividad que las canciones requieren y las baterías, teclados y pianos predominan en exceso sobre la mezcla final, molestando a veces e impidiendo escuchar con claridad las voces.

En la entrevista que recientemente tuvimos la oportunidad de realizar a Tony Kakko y Henrik Klingenberg nos contaron, entre otras muchas cosas, que en esta ocasión no se han juntado en el estudio para grabar por falta de tiempo, y que en el futuro les gustaría contar con un productor externo que añada una visión adicional a este respecto. Quizás solventando estas cuestiones la banda firme un LP de sobresaliente. The Ninth Hour se queda en Notable. Lo cual, en cualquier caso, está muy por encima de la media.

Sonata Arctica • The Ninth Hour tracklist:

1. Closer To An Animal
2. Life
3. Fairytale
4. We Are What We Are
5. Till Death’s Done Us Apart
6. Among The Shooting Stars
7. Rise A Night
8. Fly, Navigate, Communicate
9. Candle Lawns
10. White Pearl, Black Oceans Part II – «By The Grace Of The Ocean»
11. On the Faultline (Closure To An Animal)

    Bonus Tracks:

12. Run To You (Bryan Adams Cover – Edición europea)
13. The Elephant (Edición japonesa)