Dentro de la moda de las discograficas y de la industria musical de rendir tributo a grandes artistas nos encontramos con la tesitura de preguntarnos como es posible que existan tributos a genios que no necesitan ni una sola palabra de presentación, ni una rendición a mayores por ser lo mundialmente conocidos o reconocidos, ya que todo huele a naftalina y dividendos, máxime cuando a esos tributillos se juntan nombres de personajes que uno no sabe que pintan ahí. Cds, DVDs, TVs se lanzan en honor a esos genios que entiendo carece de sentido sobre todo estando vivitos y en algún caso con ganas de seguir coleando. Sin embargo de vez en cuando, muy de vez en cuando, aparece alguno de esos tributos sentidos de verdad sobre un artista que es merecedor y además no es multiplatino en ventas ni archiconocido. Así en Noviembre de 2014 se celebró el 75 cumpleaños de la grandisima MAVIS STAPLES y en su honor se rindieron los merecidos honores a la misma con uno de esos conciertos que si deben realizarse por justicia escrita con mayúsculas
MAVIS STAPLES es una de las cinco más importantes artistas de color cuando menos vivas sino posiblemente también de la historia de la historia estadounidense, tanto por su faceta musical como parte de los Staple Singers o en solitario, sino también por sus actividades políticas en defensa de la gente de color y de la mujer . Existen pues incuestionables argumentos para uno y mil tributos a su nombre y con el titulo de uno de sus temas más conocidos “I’ll Take You There” acaba de ponerse al mercado el rendido homenaje que se le debe
Lo que nos aparece en esta grabación es la reunión en torno de la artista de LO MEJOR DE LO MEJOR de la música americana interpretando LO MEJOR DE LO MEJOR del cancionero americano de toda su historia ergo este disco ofrece lo mejor de lo mejor que más se puede decir.
Para empezar la mejor voz de soul blanco JOAN OSBORNE se marca un excepcional “You’re Driving Me ( to The arms Of The Stranger )” que salvo error Mavis grabó ya por el año 1969 apareciendo como una bendición divina . . KEB MO , el guitarrista sigue en la estela supersoul con un impagable “Heavy Makes You Happy” en plan celebración festiva y si Keb esta de cine , el brutal OTIS CLAY te deja con la boca abierta con el sabor otorgado a “I ain´t Rising No Sand”.
Tras esta primera triada soul viene la parte más tradicional, folk y gospel de la mano de tres de los grandes compositores blancos , primero BUDDY MILLER con su rockera interpretación del gospeliano “Woke Up This Morning”.; una debilidad personal PATTY GRIFFIN , se planta con una maravillosa interpretación casi inigualable en belleza y pasión del “Waiting For My Child To Come Home “y finalizando el terceto pues nada más y nada menos EMMYLOU HARRIS con “Far Celestial Shore” . MICHAEL MACDONALD nos devuelve a su época Doobie Brothers con los sonidos sureños de “Freedom Highway” que anuncia uno de esos himnos , un clásico , una joya el People Get Ready aquí encomendado de forma inaudita a GLEN HANSARD que se la marca de alucine ( una de las mayores sorpresas de la velada )
MAVIS y el enorme AARON NEVILLE se unen para otro de los hits de Mavis ese “Respect Yourself” en una elección mágica dónde los papeles se invierten con Mavis con su voz poderosa y ronca ( cual masculina ) y Aaron en la voz aguda y suave .RYAN BINGHAM demuestra por que no hay quién le tosa actualmente con su versión impactante del “If You’re Ready ( Come Go with Me )” dejando sitio a otras de las mayores joyas de todo el tributo que llega con el “Hope In a Hoppeless World” de Pops Staples por parte de los WIDESPREAD PANIC convertidos en los verdaderos herederos de The Band . La un tanto desaparecida GRACE POTTER nos da un poco de sosiego con “Grandma´s Hands” intentando ser sin conseguirlo una Joplin a la cual sigue uno de los grandes nombres del country actual ERIC CHURCH con la bluesera “Eyes on a Prize” que queda un poco en evidencia ante la presencia de TAJ MAHAL con un imborrable “Wade in The Water” o del llorado GREGG ALLMAN con un precioso “Have a Little Faith “que daba titulo al regreso por todo lo alto de Mavis en el 2004
La parte final ya es de infarto iniciándose con otro dúo de Mavis en esta ocasión con la enorme BONNIE RIATT , interpretando “Turn Me Around” ; siguiendo con de nuevo GREGG ALLMAN , BONNIE RIATT, TAJ MAHAL AARON NEVILLE Y MAVIS que dan cuenta divina con el clásico góspel de Will The Circle Be Unbroken Mira que hasta ahora han salido y sonado maravillas pero queda reservado un hueco para un INCONMENSURABLE Sleppry People de los Talking Heads con Mavis y los miembros de los ARCADE FIRE que nos transporta a aquél Stop Making Sense . Acojonante .
Por supuesto no podía faltar en esta parte final uno de los mentores actuales de la gran Mavis, así JEFF TWEEDY tiene su lugar y momento en esta celebración con su composición “You’re not Alone” a dúo con Mavis antes de dar paso a lo que uno tanto espera primero MAVIS demostrando su grandeza, su reinado, su altura, su fulgor con “I’ll Take You There” , ese tema inmortal de All Bell y grabado hace décadas por Mavis con su familia los Staples Singers y segundo el THE WEIGHT con todos los intervinientes alabando a esta Señora Criatura del Señor
Si han llegado hasta aquí leyendo habrá quedado claro que es un deber honrar a Mavis Staples escuchando su música sino que además el contenido de esta celebración es algo más que un meritorio Tributo es pura magia y pasión. Es más, les ordeno como un deber de Vds ver y oír este testimonio bajo castigo al fuego eterno caso de no hacerlo.
