Junto a “American Beauty”, ”Workingman’s Dead” es uno de los trabajos mas aconsejables para los que creen que los Dead no va con ellos. Los Dead sorprendieron a todos con este magnífico disco de canciones enraizadas en la música tradicional americana, canciones breves y mayormente acústicas. Grabado en 1970, fue el cuarto álbum de estudio de los Dead.
El título del álbum proviene de un comentario de Jerry García a Robert Hunter sobre el curro que se estaba pegando la banda ¡para grabar el disco! Pero también del título de un tema de Merle Haggard; » Workingman’s Blues «. Los Dead acababan de ser sus teloneros y la influencia de este sobre la banda ¡se hace patente! Asimismo Jerry García era un gran amante de la música country y el bluegrass y pasaba largas horas con sus amigos Crosby, Stills y Nash, todo ello hizo que García y Hunter se adentraran en nuevos terrenos.
El disco, es una obra preciosa, y de obligada adquisición por todo amante de música de raíces, García canta como nunca, las armonías son pura belleza y los Dead suenan soberbios. El disco es un buen ramillete de futuros clásicos de la banda. Uncle John’s Band, posee una memorable melodía de fuerte inspiración tradicional, posiblemente se refiera a Mississippi John Hurt del cual, toda la banda era fan.
“Casey John” es otro futuro clásico de la banda, un tema que toma su inspiración en un ingeniero de ferrocarriles cuyo tren se estropea, asimismo el tema conlleva connotaciones camufladas sobre la cocaína.
Existe una gran versión realizada por Warren Zevon y David Lindley en el disco Deadicated: A Tribute to The Grateful Dead . “New Speedway Boogie” nos relata aquel mal trago que fue el festival de Altamont. Todos los temas son soberbios, no sobra ninguno, un disco redondo.
Se habla mucho de la influencia de Gram Parsons sobre los Stones, pero Jagger y Richards tuvieron que escuchar mucho este disco igualmente. Un disco soberbio, un homenaje al obrero de Estados Unidos, un clásico intemporal de lo que es la gran música americana.
Por cierto, recalcar la magistral portada a cargo del mítico Kelly Mouse.
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