Leon Russell (Lawton, Oklahoma, Estados Unidos, 2 de abril 1942), de nombre real Claude Russell Bridges hizo presencia en España, tal como ya anunciamos en su momento en esta casa, por primera vez en dos únicas ciudades de la península: Madrid y Bilbao fueron las agraciadas.
La expectativa era grande para ver la leyenda de Oklahoma, y escuchar con que repertorio nos iba a obsequiar. La sorpresa fue grata, ya que se componía por una veintena de temas clásicos del rhythm and blues y propios. Acompañado por Beau Charron, en las guitarras y el bajista Jackie Wessel con un batería que normalmente no acompaña a Russell.
El mejor momento de la velada para un servidor fue cuando dejaron a solas a Leon Russell con su instrumento y su voz. En aquel momento es cuando se sintió que estábamos frente a una leyenda del rock. Algunos grandes momentos, como el medley “Jumpin’ Jack Flash/Papa was a Rolling Stones/Paint it Black/Kansas City”, “Singing This Song for You” quedaran en la memoria del público asistente.
Russell fue uno de los músicos llamados sesioneros de élite conocido como el The Wrecking Crew. Trabajó para casi todos los grandes productores del mundo, entre ellos el mítico Phil Spector. Su icónico look es único y se agradece que aún conserve ese aura, a pesar de salir al escenario con una camisa Hawaiana. Eso sí, el sombrero y esa mirada azul eléctrica y su mueca de viejo huraño jamás se me olvidará. A él tampoco se olvidó de cantar a los Stones con «Wild Horses» y los temas del medley mencionado más arriba. Dylan tampoco faltó con una casi irreconocible “Hard Rain’s Is Gonna Fall”. Tampoco se olvidó de Joe Hunter con su cover de Kansas City Woman y de composiciones tan emblemáticas como “Delta Lady”.
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