Entrevista a Jolly Joker

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos juntamos con Lazy Lane, Yannick y demás Jokers para hablar de r’n’r. Ya era hora volver a hacerlo y ponernos al día de JOLLY JOKER, su banda, su futuro más inmediato y su visión de lo que puede venir adaptados a la pandemia que todavía nos asola. 

1.- Hey you!, Jokers!, ¿cómo va todo? Supongo que habrá sido un tiempo muy complicado también para vosotros, pero ¿cómo sobrevivió la banda en el ‘encierro’, ¿cómo lo llevasteis después con tantas restricciones en el sector cultural y cómo intentáis volver a funcionar como tal? 

¡Hola! Es un verdadero placer hablar de nuevo con vosotros. La pandemia ha sido bastante complicada, siempre hemos sido una banda muy old school y no teníamos ningún tipo de infraestructura preparada en casa para poder grabarnos, ensayar juntos, o proyectar nuestro trabajo de manera conjunta. A cada uno la clausura nos sentó de una manera, pero es más que obvio que el aislamiento no es nada bueno para la cabeza, y a unos les sienta mejor que a otros, pero al final a todos nos afectó.

2.- La irrupción del Covid nos ha afectado a todos de manera brutal, pero al mundo de la música de forma muy particular. Las limitaciones, cancelaciones, suspensiones y retrasos unidos a la famosa mascarilla, estar sentados a distancia del resto, etc… son muy ajenos a la música en vivo y al mundo del rock and roll, ¿cómo habéis afrontado esta situación y cómo veis el futuro para el sector en general y para vosotros en particular? 

La verdad es que lamentablemente, y pese a que nos sentíamos igual de incómodos que el público no nos ha quedado otra que asumirla. Al margen de esto hemos sido muy afortunados porque hemos tenido “muchos” conciertos para lo que se veía por ahí…lo que tuvimos claro desde el minuto uno, es que si había un pequeño resquicio por el que pudiéramos tocar…lo íbamos a hacer. Para nosotros tocar no es un capricho, si no hay medios tocamos, si los medios son precarios tocamos, y vamos a tocar siempre que podamos. Para nosotros es una necesidad, no una opción. Sé que hay gente que si no es como a ellos les gustaría no tocan. Pero nosotros necesitamos el contacto con los nuestros y con el escenario, estamos aquí para eso.

3.- Una vez más, Jolly Joker ha cambiado su formación en los últimos meses, ¿nos presentáis a los nuevos?, ¿cómo se han integrado en la maquinaria hard & sleazy y cuál es su bagaje musical? 

¡Genial! El cambio ha sido Dani a la batería, la verdad es que ha sido como si nada hubiera pasado en cuanto a sonido, pero ha revitalizado la banda con muy buen ambiente. Es una gran persona. Ha tocado en múltiples bandas en España y en Italia. A mí personalmente la que más me gusta es Brama, una banda de Punk Rock italiana que repartían de lo lindo, tenían un aire Social Distortion, Backyard Babies, con un toque americano en la línea de Bad Religion, el otro día estuve escuchándolos y son brutales.

4.- ¿Qué ha pasado con Alex Rayder?, en mi modesta opinión, y sin desmerecer en absoluto a Daniele, creo que era el batería perfecto para la banda… 

Cambiará esa apreciación cuando veas tocar a Daniele, ¡sin ninguna duda!…. Alex dejó la banda porque no estaba a gusto tocando nuestro estilo, o de eso nos enteramos en un video que publicó y del que nos hicimos eco, porque en el local nos dijo que se quería dedicar más a YouTube. No te sé decir si quería tocar otros estilos o quería montar otra banda, porque mientras estuvo con nosotros jamás tuvo ninguna inquietud musical, ni trajo ninguna idea para una canción, ni participó en la composición. Fue una sorpresa para todos, pero lo asumimos y nos pusimos manos a la obra. Al final como todo en la vida…tienes que estar donde quieres, te apetece y te sientes lleno, si no…es como arrastrar un cadáver. Afortunadamente ahora espero que esté haciendo lo que le llena sea lo que sea, nosotros tenemos a alguien que realmente quiere estar aquí y tocar Rock n roll!! 

5.- Suavicemos el momento ‘tenso’, ¿pensáis que la maldición de Spinal Tap pulula ya sobre vosotros? Son 12 años de formación y, salvo vosotros 2, han pasado por el grupo un montón de músicos, todos ellos aportando su granito de arena. Recuerdo esos inicios con Andy, la formación más clásica con Edu, Kickstars y Luke, las colaboraciones con Rafa, la llegada de Álex tras los parches, y ahora con Daniele y Andi. ¿Jolly Joker permanecerá en pie mientras Yannick y Lazy quieran? ¿Hay grupo para rato? 

Tensión ninguna hombre. Creo que es bastante habitual, no es en absoluto ninguna maldición y desde luego todos estos años nos han enseñado a tomarnos estas situaciones de manera cada vez más liviana. Mira a nuestro alrededor, a nuestros amigos y compañeros les pasa exactamente lo mismo. Los Lugers han cambiado mucho de formación, Mafia Boy lo hace continuamente, Leather boys han tenido un batería casi por año y creo que van por doce. Es algo habitual sobre todo en el circuito underground y se debe a dos razones, la primera y fundamental….hay gente a la que después de probar lo que es la vida en la carretera, no es lo que tiene en la cabeza. Tocar mola mucho, conoces a gente increíble, te hacen unas fotos brutales para tu “insta” o tu “Face” pero luego hay que trabajar, hay que ensayar, hay que hacer un directo profesional y hay que dejarse la piel. La segunda razón es que no vivimos de esto. Si nos hubiera pasado como a Aerosmith, y viviéramos de esto casi desde el primer momento, a la gente le sería más complicado bajarse del barco, porque tendrías que pagar tu cocaína y tu mansión, y podrías permitirte ir cada uno en un autobús sin ni tan siquiera verte. Pero no ha pasado. Y sí…mientras Yannick y yo podamos habrá Jolly Joker, pero no porque la banda sea nuestra, o decidamos nosotros lo que se hace o lo que no, sino porque tenemos una hermandad creada desde hace más de doce años, los dos queremos lo mismo y vamos a dejarnos la piel hasta que lo consigamos….o no. Lo que sí puedo confirmarte es que en el momento actual la banda estamos muy contentos, tenemos un ambiente y una ilusión y una capacidad de trabajo que hacía AÑOS que no teníamos. No cambiaría por nada estar donde estoy ahora mismo. Ojalá esta formación dure para siempre.

6.- Está claro que el tiempo pasa para todo, pero ¿pensáis que Never Say Forever (2018) debería haberse explotado más en presentaciones en directo el tiempo y el espacio que “el bichito” no permitió? 

Lo hubiéramos hecho sin ninguna duda, pero el bicho ha sido más fuerte que la industria, y de alguna manera no hemos podido tocar todo lo que nos gustaría. De hecho teníamos confirmados festivales en UK y muchos conciertos en España, que se han quedado en el aire, y no sabremos si podremos retomar.

7.- El 4 de febrero estuvimos de enhorabuena con la publicación de Loud & Proud (2022), vuestro nuevo álbum. ¿Cómo se ha desarrollado el proceso de composición?, ¿Ha influido la situación que vivimos en música y letras de alguna forma, aunque sea implícita? Contadnos un poco sobre la composición, grabación, la gente que ha participado y demás. 

¡Claro que ha influido! ¡Ha influido todo! Las letras, las hemos abordado de una manera más optimista si cabe, y las canciones, desde que se pudieron reuniones de dos personas, quedábamos por separado en el local para ensayar y trabajar ideas conjuntamente. Cuando tuvimos todas las ideas claras trabajamos las canciones para estructurarlas de la manera más adecuada y poder entrar en el estudio. Lamentablemente Dani no pudo llegar a tiempo para la grabación por lo que se tuvo que compenetrar con nuestro buen amigo Adri Cachorro de los Zigarros, le agradecemos muchísimo la labor. Ya había trabajado con anterioridad con nuestro productor Manuel Tomás y se entendían a la perfección…fue una maravilla verlo trabajar. Grabamos entre los estudios de Manuel, Elefante estudios y Fireworks studios…como siempre un DIEZ….

8.- ¿Qué discos escuchasteis más cuando lo estabais pariendo?, ¿Y cuándo lo registrabais en el estudio? ¿Hay algo que os hacía desconectar cuando salíais de grabar? ¿Alguna peli recurrente? ¿Algún libro? ¿Un whisly con hielo? ¿Algo? 

En realidad oíamos muy poca música cuando lo estábamos grabando…el nivel de absorción es tal, que no queda tiempo físico para oír nada cuando estas inmerso en un proceso así. Por la influencia no es un problema, todos llevamos oyendo música muchísimos años…y sabemos que es lo que nos gusta y qué queremos para la banda. Mi peli recurrente sabes cual es….”The Creature from the Black Lagoon”  Libros me gusta leer a Mark Manning, me parece un letrista genial con Zodiac Mindwarp y su manera caótica y subversiva de escribir me parece una maravilla.

El whisky es sin duda mi punto débil, tengo que confesar que durante las sesiones de grabación tenía siempre a mi lado mi Jack Daniels favorito, “Red Dog Saloon” y acabé mi última botella cuando acabé el disco….

Solamente bebía cuando acababan las sesiones, que eran maratonianas, a modo de recompensa por el trabajo bien hecho. Salía de trabajar a las tres, me metía a grabar voces a las cuatro y media y salía a las diez de la noche…probando líneas, grabando coros, harmonías, capas de contraste, o tesituras distintas. Ha sido de largo la experiencia más exigente que he vivido en mi vida como cantante. 

9.- La portada ha corrido a cargo de David Octane con ese estilo tan característico y particular que siempre imprime a sus album covers, ¿es un aviso encubierto de que podemos estamos delante de vuestro disco más “high energy” a la sueca’? 

¡En absoluto! Lo que sí es, de lejos, el disco mas sleazy de nuestra carrera. Ojo, hablo de un sleazy clásico, no tiene invenciones raras, este disco tiene influencias mas latentes de Circus of Power, The Almighty, Faster Pussycat, D.A.D, L.A Guns o Roxx Gang. Es un sleazy crudo, sucio, y a la yugular. Creo que “Never say forever” fue más rock, y en ese nos hemos ido un poco más hacia ese mundo, pero manteniendo nuestras influencias habituales. 

10.- Habéis dejado The Fish Factory para fichar por el sello finlandés Dark Rail Records, ¿A qué se debe el cambio? 

Tenemos mucho cariño hacia el equipo de Fish Factory, hemos comido con ellos, nos hemos ilusionado juntos y hemos trabajado muy duro codo con codo. Son una gran discográfica y no hemos tenido ningún problema con ellos en absoluto.

Lo que sucedió en su día, es que Dark Rails puso una oferta encima de la mesa que no pudimos rechazar, han apostado de manera muy potente por la banda y vamos a hacer que valga la pena. La relación con ellos está siendo fluida y están en constante contacto con nosotros y con nuestro Management On Fire. Confiamos en que en el momento en que nos encontrábamos eran la opción más aconsejable para la banda. Hablamos con On Fire y con Fish Factory y todos estuvimos de acuerdo. Al final se han alegrado por nosotros, Jolly Joker nunca deja a nadie atrás, y menos, si se lo curran con nosotros. 

11.- Es conocida vuestro buen rollo con grupos escandinavos como Hardcore Superstar, ¿alguna opción para hacer algo juntos? ¿Alguna gira por Europa con ellos?, ¿alguna canción conjunta?, ¿alguna colaboración de cualquier tipo? 

Bueno, nuestro buen rollo es algo más personal. Si nos preguntas a nosotros nos encantaría hacer algo juntos, y haríamos todo lo que pudiéramos por llevarlo a buen fin….en cualquier caso trabajaremos para que suceda, pero no está en nuestra mano.

12.- ¿Cómo ha sido el reencuentro en el escenario con vuestros fans?, ¿nervios?, ¿habéis notado que había hambre de Jokers? 

¡Nervios siempre! Y sí…hemos notado un cariño extra, creo que en el fondo la gente se alegra de que no hayamos tirado la toalla. Hay muchas, muchísimas bandas espectaculares que ya no están en la carretera y se les echa de menos, creo que la gente valora que después de tantos años, sigamos haciendo lo que hacemos. 

13.- ¿Cuesta volver a engrasarse después de tantos meses de parón vírico? 

En realidad no nos ha costado mucho. Como te comentaba tuvimos la fortuna de hacer unos diez conciertos y otros tantos acústicos por lo que estamos en plena forma. Es precisamente la razón por la que no queríamos parar bajo ningún concepto. ¡Jolly Joker es una banda de directo y debe seguir así! 

14.- El clip de adelanto del nuevo disco, “Blood velvet”, ha tenido una acogida tremenda en redes, ¿qué esperáis del público en estos meses tan complicados? 

Ha sido increíble, ¡nos ha desbordado! En un par de semanas casi ha pillado a “Fuck it all“!! Lo único que esperamos del público es que oiga lo que hemos preparado, y si les gusta, nos acompañen. Tenemos ganas y estamos preparando un fiestón de altura para la gira de presentación de Loud & Proud….¡Aseguramos que va a ser memorable!

15.- Parece que los medios ya están convencidos de la calidad y persistencia del grupo. Revistas, radios, podcasts, festivales, un montón de directos en youtube grabado por los fans… ¿creéis que el trabajo tiene su recompensa o todavía queda mucho por recorrer? ¿Hay algún objetivo inminente? 

Tenemos mucho camino por recorrer, hemos tocado por toda Inglaterra y por toda España, pero nos queda mucho camino que recorrer por Europa, Italia, Escandinavia, Alemania….esto acaba de empezar. Además tenemos pendientes muchos festivales en España en los que cuadraríamos y que jamás hemos tocado…hay mucho, mucho por hacer… ¡y lo vamos a hacer! Nuestro objetivo siempre es el mismo ….tocar en todas partes y presentar nuestro disco. Que a la gente le guste nuestro directo o nuestras canciones ya no está en nuestra mano, a nosotros nos toca la parte de trabajar y disfrutar.

Sinceramente, echando la vista atrás, es una maravilla la cantidad de podcast, revistas, radios, festivales que nos han apoyado…estaremos eternamente agradecidos.

16.- Hemos visto algún anuncio, como el programado por la Asociación Burgos Heavy Metal, que os junta con Angelus Apatrida, Ankhara, Evil Hunter y Restos sin Gloria, ¿qué planes de futuro hay ya confirmados? ¿Esperamos gira de presentación del nuevo disco de forma más clásica y como merece? 

Tenemos confirmadas más de once fechas para empezar la gira de Loud & Proud, a las que seguirán otras tantas muy pronto.

Estamos deseando salir a la carretera para dejarnos la piel por el rock… ¡es lo único que sabemos hacer!

Además el 12 de Marzo estaremos en Puçol…muy cerquita de Valencia. 

17.- Os dejamos las últimas líneas, como siempre, para enfrentaros a vuestros fans y lectores de forma directa y decidles lo que queráis. 

Quiero agradecer a todo el mundo que nos acompañó en Valencia en nuestra presentación de Loud & Proud, a nuestros amigos de la prensa física y digital, que se están dejando los cuernos por apoyarnos y promovernos, estamos notando vuestro cariño más que nunca. Ver como valoráis lo que hacemos es lo que hace que sigamos adelante…es lo que nos hace ver, que esto realmente vale la pena. ¡Os estaremos eternamente agradecidos! 

Jolly Joker es una de esas bandas que nunca falla, que siguen incólumes a todos los impedimentos y que, siempre, nos alegran el día. Muchas gracias por atendernos y por seguir ahí, demostrando que sí hay futuro y que sois tan importantes como siempre. ¡Gracias!