La otra madre pertenece a uno de los subgéneros del cine de terror más queridos por los aficionados: el de los espíritus demoníacos que asedian a una familia. Una especie de home invasion, tanto física como mental, cuyo gran estandarte contemporáneo es James Wan con sus sagas Insidious y Expediente Warren. No en vano, Wan es productor de esta cinta a través de Atomic Monster.
Además de los títulos mencionados, podemos encontrar paralelismos con otros largometrajes en los que una entidad diabólica acosa a menores a los que intenta convencer para satisfacer sus espurias motivaciones, como sucedía en la célebre Babadook, de Jennifer Kent. Es cierto que aquí la familia responde a un modelo más tradicional —padre, madre e hija—, aunque también arrastra sus propios problemas, lo que facilita el acercamiento del monstruo a la pequeña para intentar poseerla.
Una película menor, rodada casi íntegramente en interiores —como sucede en buena parte de las producciones de Blumhouse, también productora junto a Universal y Atomic Monster—, pero que no carece de interés. A pesar de recurrir a bastantes clichés del terror moderno, intenta narrar un aprendizaje que permita derrotar al fantasma desde un planteamiento algo ingenuo, pero efectivo, y que conduce a reflexionar sobre la maternidad, el perdón o la dicotomía entre madurez e ingenuidad durante la infancia. Temas que podrían encajar perfectamente en el cine de Mike Flanagan. Incluso el tono de la fotografía y la puesta en escena recuerda a Somnia y a otros filmes afines de la primera etapa de su filmografía.
El encargado de la realización es todo un especialista en el terror de bajo presupuesto, Rob Savage, al que debemos estimables muestras como Host, rodada en plena pandemia y sin apenas medios, Dashcam o The Boogeyman, con otra entidad sobrenatural escondida en el armario para aterrorizar a las hijas menores de un terapeuta que atraviesa el duelo por el fallecimiento de su esposa. Todo fluye.
La otra madre no es ninguna obra maestra, ni siquiera dentro del género en el que se inscribe. El guion de Nathan Elston naufraga cuando se rasca un poco en la superficie y los efectos especiales resultan mediocres en muchos momentos. Sin embargo, se agradece el ritmo que Savage imprime a su obra, consiguiendo una entretenida hora y media en la que intenta no limitarse a provocar sustos a base de subir el volumen —que también los hay—, sino contar algo más. Y, además, con un nivel interpretativo poco habitual en este tipo de serie B, donde destacan la brillante Jessica Chastain y el descubrimiento de Arabella Olivia Clark. Entre todos consiguen un divertimento fácil de ver, aunque también fácil de olvidar.
