Happy Mondays, supervivientes de la movida Madchester y epítome de la decadencia rockera, siguen en pie contra todo pronóstico.Tras décadas de vaivenes, separaciones, problemas judiciales y clínicas de desintoxicación, resulta casi increíble que el combo continúe en activo.
Mientras los Stone Roses representaban la luminosidad del movimiento, Happy Mondays encarnaban su reverso oscuro: el bajón del éxtasis camino a casa. No olvidemos que en aquella época lo alternativo era mainstream y las raves dominaban la pérfida Albión.
De la formación original permanecen Shaun Ryder (voz) y Bez (bailarín), los rostros más reconocibles del grupo. El bajista Paul Ryder falleció en 2022 y Rowetta abandonó en 2024. Gary Whelan (batería) y Mark Day (guitarra) continúan defendiendo sus puestos desde el principio, mientras que los teclados han pasado de Paul Davis a Dan Broad, ahora director musical de la banda. El hueco dejado por Paul Ryder en el bajo se cubre con músicos de apoyo, aunque sin sustituto fijo reconocido como miembro oficial.
De aquel discreto Unkle Dysfunktional (2007) han pasado demasiados años, y lo único inédito desde entonces ha sido «Ooo La La to Panama», un tema aislado de 2015. Desde entonces, la banda se ha convertido en un proyecto de directo, alimentado por la nostalgia de aquellos tiempos en que la Generación E celebraba la comunión entre indie, house, electrónica y MDMA.
Como teloneros actuaron The Gulps, banda afincada en Londres cuyo sonido combina de forma curiosa influencias de Sex Pistols, R.E.M. y Pulp. Además de los Mondays, han abierto para Public Image Limited y The Fratellis. Alan McGee los adora. Nivel.
Se entregaron por completo sobre el escenario y contaron entre bromas que habían llegado tarde porque su coche se averió al salir de Madrid, lo que les obligó a subir directamente a tocar nada más llegar a Barcelona. Al menos pudieron brindar con una cerveza sobre las tablas. Cerraron con la bailable «King of the Disco». Estupendos
Firouzeh Berry empezó el concierto de Happy Mondays con una potencia vocal arrolladora, siempre en sintonía con Ryder. Bez, como de costumbre, se erigió en la auténtica estrella del show: sus bailes incansables animaron al respetable mientras recorría el escenario de un lado a otro sin perder energía.
La banda sonó compacta y poderosa. Ryder, con su parca verde, una botella de agua y el vaper en la mano, evocaba por momentos al coronel Kurtz: un soldado veterano de mil batallas que lo había visto todo. Dominó la escena con voz firme y una presencia magnética, sin dejarse eclipsar por nadie. Contra lo que muchos esperaban, no apareció agotado ni apagado; al contrario, se mostró cercano y no dejó de bromear con el público. Las pullas entre él y Bez fueron constantes, intercambiándose el micro durante el bolo. Mark Day desató toda la furia de su guitarra, mientras que Gary “Gaz” Whelan (batería) y Dan Broad (teclados), aunque en un segundo plano más discreto, cumplieron con creces.
El repertorio repasó sus tres primeros discos, los más celebrados, en una sucesión de himnos incontestables: «Kinky Afro», el dueto «Dennis and Lois» en el que Berry llenó los zapatos de la mítica Rowetta, «Mad Cyril», una impresionante «Loose Fit», «Rave On», la macarra «Bob’s Yer Uncle», los clásicos «24 Hour Party People», «Hallelujah» y «Step On», y como bis final, «WFL».
Sorprendió la presencia de muchos jóvenes en Razmatazz, que bailaron sin tregua. Bez, siempre en su papel, firmó autógrafos, se probó las gafas y un sombrero de pescador que le entregaron, y acabó regalando sus legendarias maracas a un chaval de primera fila. Y, cómo no, fue el encargado de despedir el espectáculo. Todo un personaje.
Happy Mondays siguen destilando la esencia más pura de Manchester. Además, han anunciado una gira para 2026 con motivo del 35º aniversario de Pills ’n’ Thrills and Bellyaches. Que nadie se la pierda.
Happy Mondays setlist:
Intro / Kinky Afro
God’s Cop
Donovan
Dennis and Lois
Performance
Loose Fit
Rave On
Mad Cyril
Bob’s Yer Uncle
Hallelujah
24 Hour Party People
Step On
Encore:
Wrote for Luck
Alexis Brito Delgado (1980). Novelista y crítico musical. Autor de las novelas «Luz Blanca/Calor Blanco» (2020), «Choca contra el sol» (2022) y «Tumba de gravedad» (2024). Mantiene su página web en https://alexisbrito.
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