Y llegó la gran cita nocturna después de siete años con el siempre bautizado tercer cantante de los maiden BLAZE!! Esta vez Gijón fue la beneficiada para acoger a este gran tipo que inmerecidamente a lo largo de los años tuvo que soportar y sacudirse la gran presión de ser el sustituto de BRUCE en la banda mas reverenciada del planeta… IRON MAIDEN.
La ocasión se presentaba inmejorable ya que volvía con el legado de dos excelentes discos que marcan la cúspide de su trayectoria personal en su 30 aniversario como el gran elegido nuevo cantante de la doncella, imponiéndose como vencedor a candidatos con más galones algo que en mi opinión personal viéndolo cuatro veces en directo al frente de maiden consiguió satisfacerme a fuego lento pese a su estilo totalmente distinto y lejano de su gran e inigualable antecesor, ya que durante poco más de un lustro desempeño con bastantes creces una labor autentica, peculiar, con entereza y carismática ante las inevitables comparaciones y criticas mayormente negativas y dolorosas, pero sin tener que vivir años después de ello ya que nuestro BLAZE ya destacaba con su banda antecesora WOLFSBANE. imprescindible en mi discografía y posteriormente ha sido incansable sacando una carrera en solitario adelante con discos más que apetecibles, repletos de temas brillantes, bien trabajados y muy elaborados las cosas como son aparte que en un mes tendremos su esperado nuevo disco de estudio ¨Circle of stone¨.
Pasaban poco mas de las 20:30h con una sala casi repleta de ansiosos maidemaniacos cuando la banda liderada por los hermanos Appleton ABSOLVA, y que a la postre se convertirá un rato después en la banda que acompaña a BLAZE en los últimos años, hacen su entrada entre una tímida ovación. Los británicos ABSOLVA poseen un currículo de seis discos de estudio y un kilometraje de doce años de carrera con un heavy metal contundente, pero poco conocido para muchos asistentes que tenían que lidiar y en el que hoy se centraban en su último ¨Fire in the sky¨ de 2022. Precisamente es el tema de apertura que da título a su último disco con el que arrancan, ya se deduce que están animados, repletos de ganas y simpatía nos lo van a hacer pasar bien con su propuesta pese a las carencias en ocasiones de poco sonido como en otras demasiado envolvente y alternando temas tanto de su último trabajo mencionado como entrelazándolos con pizcas de interactuación con el público, altas dosis de halagos y gratitud, sus trabajos posteriores como “never a good day to die” “stand your ground” “side by side” son bien recibidos, temas de su debut como ¨code red¨ y la deliciosa “from beyond the light” para despedirse entre agradecimientos.
Destacar que los hermanos Chris Appleton (voz y guitarra) y Luke Appleton (guitarra) se suplen a la perfección en sus papeles de liderazgo, el batería Martin Mcnee asume un protagonismo estelar referente guiando a una banda muy bien engrasada y el bajista Karl Schramm es un motor extra, en definitiva la actuación deja un gran sabor de boca y cumplen con nota para seguir dando paso al acontecimiento especial que está a punto de producirse con BLAZE.
Poco más de las 21:30h y después de haber degustado el poder volver a verle firmando autógrafos, discos, fotos y etc… en la apertura especial que se produjo a eso de las 19h en el mismo recinto para los más fieles que se acercaron con paciencia, BLAZE volvía a aparecer esta vez al frente de una ya repleta sala para que se escuchara el comienzo de “lord of the flies” y dar paso a un popurrí brillante, desenfrenado y mágico del aclamado FACTOR X secundada por la preciosa y mi favorita “sign of the cross” donde la locura poseída de los presentes que coreábamos solos incluidos se enlazada con “judgement of heaven” que sonó impecable mas la incansable “fortunes of war”, momentazo álgido para mi querido acompañante brother bandana LEATHER ROSE ,cantante de LEATHER BOYS, que esperaba ansioso y salivando para desgañitarse sin limite.
Intenso y sin aparentar cansancio BLAZE se gusta en el ambiente, interactúa, sonríe, alienta, anima, nos bautiza como su familia del heavy metal, canta bien, entona bien y aguanta lo que requieren estos temas que han envejecido genial y más debido a sus problemas de salud cardiacos de no hace mucho que le llevaron a una delicada recuperación de meses. Deleite con “virus” que desata a todos cantando y dan paso a tres temas de su último álbum que me fascina como son “warrior”, ”war within me” y “pull yourself up” ejecutadas con mucha fuerza para seguir con la parte VIRTUAL XI en la que arranca con “when two worlds collidle” y nos pide ayuda para “lightning strike twice”, llega quizás el momento más deseado y culminante con “the clansman” algo deslucida por el sonido en las partes de los solos, pero que era insignificante para todos porque la sala retumba, la gente canta, corea por encima de la música y freedom es el grito de guerra al unísono que se apodera del lugar con sentimiento y pasión, algo impactante, hermoso que hace y notes que la sangre te hierve de emoción.
Apenas sin respiro esto va llegando al fin y “como estáis amigos” entra fácil y era esperada en el repertorio que nos había elegido el una vez más gran BLAZE, un tipo genial que no flaquea durante todo el show que nos brinda. La despedida no podía ser con mas grandeza y quilates de esas para quedarse con menos voz que la pantera rosa! ”man on the edge” atronadora y “futureal” sensacional y entrañable!! Singles de la época con sus videos que vimos sin cesar una y otra y otra vez.
Lo que nos ha brindado el gran BLAZE ha sido magnifico, una nueva maravillosa oportunidad de escuchar estas extraordinarias canciones pertenecientes a dos discos descomunales que en su momento fueron controvertidos por muchos, para después amados por todos y elevados con el paso del tiempo al nivel de sensacionales , discrepancias habrá infinitas, pero lo que es indudable es que son parte de la excepcional historia de la doncella y uno de sus creadores nos los vuelve a exponer apasionadamente para el goce de todos los que a boca llena podemos decir que BLAZE es mucho BLAZE y que le pese a quien le pese con mas fortuna que desdicha BLAZE es el tercer cantante de la banda mas reverenciada del planeta…IRON MAIDEN así que simplemente millones de gracias y … UP THE BLAZE !!
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