El próximo 6 de Mayo verá la luz Insanity And Genius (Anniversary Edition) de Gamma Ray. Esta re-edición del tercer LP de Kai Hansen y compañía – originalmente lanzado el 28 de Junio de 1993 – viene avalada por una re-masterización del material original, realizada por Eike Freese (Deep Purple, Dark Age, etc…), y por una considerable cantidad de material extra que, en mi opinión, es lo que realmente convierte en interesante este “nuevo” lanzamiento.
Aunque Insanity And Genius nunca fue de mis favoritos, reconozco que es un disco al que le tengo mucho cariño; en él se intuía claramente que algo grande se estaba cociendo en la trastienda y que desembocaría en lo que es, sin duda, la mejor etapa de Gamma Ray: Land Of The Free (1995), Somewhere Out In Space (1997) y Powerplant (1999).
Posteriormente, en Blast From The Past (2000) la banda realizó un gran homenaje a Insanity And Genius con la re-grabación de tres de sus canciones: “Tribute To The Past”, “Last Before The Storm” y “Heal Me”. Cantadas por el propio Hansen, en una época en la que su voz todavía mantenía la magia de los Helloween primitivos, los temas gozaron de un sonido y unos arreglos muy superiores a los originales. Dicho sea de paso, creo que Blast From The Past es de las pocas ocasiones en las que una banda ha dado en el clavo con la re-grabación de su material antiguo.
En este Insanity And Genius (Anniversary Edition) la re-masterización ha dado un toque más potente al material original, aunque la batería ha ganado un protagonismo excesivo en ciertos pasajes, en detrimento de los archiconocidos arreglos de guitarra de Gamma Ray que ya son una seña de identidad de la banda y que, como digo, en algunos momentos han quedado algo escondidos.
Las canciones re-masterizadas son las que vieron la luz en la versión estándar del LP. “Heroes”, que apareció en la edición japonesa del álbum, se ha quedado fuera. Escuchando el material a día de hoy “Future Madhouse” me sigue pareciendo el mejor tema de este disco, y uno de los mejores de la carrera de Gamma Ray.
La portada de esta re-edición está remozada y, aunque respeta el diseño original, su estilo es mucho más cercano a los últimos trabajos de la banda.
Gamma Ray – Insanity And Genius (Anniversary Edition): Extras
Como ya dije anteriormente, el verdadero valor añadido de esta reedición se encuentra en los extras. Al menos de cara a los que ya conocíamos el material original. Las versiones Demo de “Money”, “The Silence” y “Sail On” (todas cantadas por Ralf Scheepers) dejan claro que la banda poco improvisaba en el estudio. Llevaban bien atadas las producciones previamente.
El material adicional también incluye las grabaciones «en vivo» (desde los Chameleon Studios) de “Valley Of The Kings” y “Heaven Can’t Wait”. Aquí la voz de Hansen está muy justita y, aún así, demasiado bien. Quien haya visto a Gamma Ray en directo sabe de lo que hablo. Por lo demás, estos dos temas captan muy bien la esencia de directo que la banda siempre ha tenido: guitarras más potentes que cubren el vacío de esos faraonicos arreglos de estudio.
Pero el material extra no acaba aquí. También encontramos una mezcla alternativa de “Space Eater”, sobre-titulada como “Rough Mix Horus Studio”, una interesante versión extendida de “Gamma Ray”, versión del tema de Birth Control que apareció en Insanity And Genius y otra cover, en este caso de Judas Priest: “Exciter”. Esta última versión, perteneciente a la etapa Scheepers, ya se pudo escuchar en el segundo volumen del recopilatorio A Tribute To Judas Priest, Legends Of metal. En definitiva: Mucho e interesante material que hará las delicias de los fans de Gamma Ray.
Tracklist:
- Tribute To The Past
- No Return
- Last Before The Storm
- The Cave Principle
- Future Madhouse
- Gamma Ray
- Insanity And Genius
- 18 Years
- Your Time Is Over
- Heal Me
- Brothers
- Valley Of The KIngs (Directo desde los Chameleon Studios)
- Heaven Can’t Wait (Directo desde los Chameleon Studios)
- Gamma Ray (Versión extendida)
- Money (Demo con Ralf Scheepers)
- The Silence (Demo con Ralf Scheepers)
- Sail On (Demo con Ralf Scheepers)
- Space Easter (Rough Mix Horus Studio)
- Exciter (Cover de Judas Priest)
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