En el corazón de la bestia es una película de aventuras clásica. Una historia de supervivencia protagonizada por un soldado retirado y su perro, adiestrado para el combate, que deciden dejar atrás sus traumáticas experiencias y disfrutar de la soledad y los parajes agrestes de Alaska. El problema surge cuando sufren un accidente de avioneta y tienen que superar múltiples peligros si quieren seguir con vida.
Como puede verse, nada nuevo en el guion que propone el debutante Cameron Alexander. Sin embargo, gracias a una puesta en escena efectiva de David Ayer y a un estupendo tono positivo, estamos ante una película que gustará al público y que en más de un momento emociona. Porque, a pesar de la famosa cita de Alfred Hitchcock sobre no rodar con animales, cuando estas películas funcionan suelen dar lugar a largometrajes bonitos, una categoría diferente de las que distinguen entre lo bueno y lo malo. Es algo que podemos observar en la preciosa Hachiko. Siempre a tu lado, de Lasse Hallström, o en la reciente Arthur, de Simon Cellan Jones. En esta En el corazón de la bestia hay más de la segunda que de la primera.
Sin embargo, al estar rodada en Alaska y contar con un cánido como coprotagonista, el referente inmediato es Jack London y sus dos novelas, La llamada de lo salvaje y Colmillo blanco, de las que se han realizado incontables adaptaciones. A ello se suma la tradición de las películas de supervivencia en paisajes gélidos, donde el frío se siente y se convierte en un peligro, pero también ofrece una enorme belleza, realzada aquí por la fotografía de Mauro Fiore.
Como protagonista, un sólido Brad Pitt, que vuelve a trabajar con Ayer más de una década después de Corazones de acero. El actor monopoliza el reparto humano: J. K. Simmons aparece en un par de secuencias al inicio y Anna Lambe interviene en el emocionante desenlace, que comparte con el perro Odín. Ambos animales y humanos lideran esta película de compañeros que se ayudan, incluso perteneciendo a especies distintas. Una buddy movie, pero sin alivios cómicos. Los dos son duros, están curtidos en la guerra y cuentan con recursos suficientes para sobrevivir, aunque tengan que enfrentarse a lobos, osos, aguas bravas y otros peligros extremos. Y en ello Pitt demuestra cómo conservar su encanto incluso con el pelo rapado, tatuajes y un arcón decorado con pegatinas de Slayer, acompañado de un animal que ilumina la pantalla.
Ayer dirige con maestría y, a pesar de no contar apenas con secundarios, consigue que su película no aburra. Tiene ritmo y combina momentos de tensión con otros más sentimentales. Un cineasta curtido en el cine de acción que, junto a su anterior trabajo con Pitt —quien también participa como productor, junto a otro nombre importante como Damien Chazelle—, consigue el mejor resultado de su filmografía, en la que encontramos descalabros del nivel de Bright o, sobre todo, Escuadrón suicida. A pesar de no estrenar con regularidad, siempre ha conseguido incorporar a sus producciones a intérpretes reconocidos, no solo Brad Pitt, sino también Christian Bale, Keanu Reeves, Jake Gyllenhaal, Arnold Schwarzenegger, Will Smith o, más recientemente, Jason Statham. Un realizador capacitado que aquí ofrece su mejor versión.
