Han pasado varios días desde que se nos ha ido, JOHN WETTON, bajista y cantante excepcional, perteneciente al ámbito del rock progresivo. En el año 1982 hubo un disco de un supergrupo llamado ASIA, que tuvo un éxito enorme con temas como Heat of The Moment, Only Time Will Tell, Sole Survivor, One Step Closer..Widest Dreams. ASIA estaba integrado por el batería Carl Palmer (ELP), Steve Howe a las guitarras (Yes), Geoffrey Downes (voces y teclados), así como JOHN WETTON (bajista y voz principal).
ASIA surgió por la inquietud de unos músicos del rock progresivo, que encontraron vida más alla de los 70. Por ejemplo, Geoffrey Downes procedía del grupo THE BUGGLES, donde había trabajado con Trevor Horn. De YES venía Steve Howe, y de ELP, su batería. Le dieron otro aire al sinfonismo, a la música progresiva.
¿Pero dónde inició su carrera John Wetton?
Empezó en el grupo FAMILY (1971), y luego fue llamado por ROBERT FRIPP, para una primera etapa con KING CRIMSON, participando en 4 discos: LARKS TONGUES IN ASPIC; RED, STARLESS AND BIBLE BLACK y USA.
En esta época trabajó con Brian Eno, Phil Manzanera o Bryan Ferry, incorporándose al grupo ROXY MUSIC para una gira durante el año 1975.
Formó parte de URIAH HEEP, trabajando con Bill Bruford y Rick Wakeman (YES), y con Bruford formó el grupo UK.
Es en 1980 cuando publica su primer album en solitario y en 1982 se une a Palmer, Howe y Downes para formar ASIA. Participó en su disco homónimo, ALPHA , ASTRA y ARIA entre otros. Su producción discográfica es inmensa con más discos en solitario: JACKNIFE, VOICE MAIL o ARKANGEL. Continuó colaborando con Phil Manzanera y Carl Palmer, formando el grupo Qango/ año 2000, e incluso con Steve Hackett (GENESIS).
JOHN WETTON en la última etapa de ASIA
Es en el año 2007 cuando se reactiva la antigua formación de ASIA, es decir Palmer, Downes, Wetton y Howe. Con esta banda realizan los siguientes discos: PHOENYX, OMEGA y XXX.
Aunque estos discos no tienen el éxito de su primer album de 1982, son (mas que) dignos representantes del rock progresivo con canciones magníficas. Sus giras y directos han sido muchos y buenos al cabo de los años. Dentro del rock sinfónico eran el estandarte de una generación de músicos que compartían sus ideas como vasos comunicantes, salían de un grupo para entrar en otro.
Pero vayamos a las canciones. De PHOENYX (2008) destacan Never Again y Alibis. En OMEGA (2010) el tandem Wetton-Downs escribe todas las canciones; en XXX, llamado así por cumplirse 30 años de la publicación de su primer álbum, incluye temas tan fantásticos como Face On The Bridge. En 2014 sale publicado GRAVITAS, donde el tandem lleva la composición de los temas, pero Steve Howe es sustituido por el guitarrista Sam Coulson. La conexión con YES es manifiesta siendo el artista ROGER DEAN el autor de las portadas de sus discos.
La desaparición de Greg Lake (ELP), y ahora de John Wetton (ASIA), son unas bajas muy importantes. Se trata de músicos que en la esfera del rock progresivo o sinfónico habían sabido elevar la categoría de este estilo. ¡¡NOS HAN DEJADO UN GRAN LEGADO: SU MÚSICA!!.
No quiero terminar sin destacar algunas de las palabras que le han dedicado dos grandes amigos, Carl Palmer, “el mundo pierde a un Gigante de la Música; una persona amable creadora de melodías y letras que forman parte del acervo de la música popular. Era bravo e innovador, y llevó a ASIA a alcanzar altas cotas musicales. Para aquellos que hemos trabajado con él su lucha contra el cáncer es todo un ejemplo. Hemos perdido su talento y su sonrisa”.
Geoff Downes nos dice: “hemos perdido a un amigo, a un hermano, a un miembro del grupo, a un gran colaborador en lo musical. Será recordado por su talento. Era especial por su forma de tocar el bajo; por su voz y por sus composiciones; por su sentido de la melodía y de la armonía; dotado de una gran inteligencia y un buen sentido del humor. Mucho de su vida personal ha sido reflejada en sus letras. Su corazón era la música. Personalmente era amable y generoso. Teníamos muchas cosas en común: el fútbol, la música de Iglesias, la comedia, las novelas. Compusimos mucha música juntos, hasta hoy en día, empezando en el año 1982. JW ha tenido que luchar mucho, contra el alcohol, en sus operaciones de corazón y ahora contra el cáncer.
Fue una fuente de inspiración para mi. Estábamos planeando otro disco juntos, pero no pudimos terminarlo. John pensaba que era uno de nuestros mejores trabajos. Tengo esperanza de poder terminarlo, como un legado de lo que sentirse orgulloso…
La vida no será la misma sin ti. No hay palabras para describir tu pérdida. Eras apreciado en todo el mundo. Es el final de una época para todos nosotros. Pero una cosa si tengo claro, que la música de John Wetton debe ser escuchada alto y claro.
¡Descansa en Paz Hermano!
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